Toto plemeno patří mezi jedno z nejušlechtilejších. Knírač je velice živý, pozorný, ohromně inteligentní, svéhlavý a někdy dokonce paličatý. Přesto je nepodplatitelný a své rodině je bezmezně věrný.
Jsou malí, silní, spíše podsadití než štíhlí. Je to elegantní dokonalá zmenšená kopie středního knírače. Mají kvadratickou stavbu těla a výška malého knírače v kohoutku odpovídá zhruba délce trupu.
Toto plemeno jak ho známe v dnešní podobě je poměrně mladé. Podle některých názorů sahají kníračovy kořeny až do roku 3 000 před našim letopočtem. Ovšem až na konci 19. století se poprvé objevili psi s podobou současného knírače.